Sicilia en dos viajes

Sicilia es la isla más grande del Mediterráneo, y tiene tanta historia que merece la pena hacer dos (o más) viajes para conocerla a fondo (alquilando coche para hacer inmersión cultural plena). Las dos veces que he ido ha sido en primavera, en los años 2015 y 2016, y las dos con mi madre, siempre buscando destinos culturales. Tenemos pendiente un tercer viaje, porque todavía tenemos pendiente Agrigento y Taormina, entre otras cosas.

En el viaje de 2015 vimos el Sureste de la isla:

• Catania: no recuerdo mucho...
• Siracusa: nos alojamos a 5 km de la ciudad, en un B&B llamado "Al Palmento Cruillas", que nos gustó bastante. La primera noche cenamos en un restaurante cercano, bueno, bonito y barato, "La locanda dell'Antico Pozzo". En Siracusa hay que visitar obligatoriamente la ciudad antigua de Ortigia, el teatro griego y el anfiteatro romano (en restauración en ese momento). También hay una cueva artificial, bautizada por Caravaggio como La oreja de Dionisio, cuya acústica es impresionante, aunque nosotras no fuimos. Para comer en Ortiga fuimos a un restaurante junto al mar que nos gustó, "aLevante". 
• Palazzolo Acreide: pueblecito enano de interior cuya máxima atracción es una acrópolis griega. Nosotras tuvimos la mala suerte de que era festivo y estaba cerrada cuando fuimos, así que ¡consultad los horarios antes de pegaros el paseo! Allí cerca hay un mirador desde el que se ve Ragusa y el Etna.
• Noto: ciudad barroca, muy bonita para pasear.
• Mazzamemi: pueblito de pescadores, estupendo para comer (no recuerdo el nombre del restaurante).
• Ragusa Ibla: casitas sobre la montaña en la ciudad de Ragusa, también bonito para pasear.
• Piazza Armerina: nos alojamos en un B&B llamado "La casa sulla collina d'oro", cuyas vistas son espectaculares. A la mañana siguiente madrugamos para llegar pronto a la villa romana de Piazza Armerina, donde habíamos quedado con nuestra guía. En esta villa hay unos mosaicos romanos preciosos muy bien conservados.
• Morgantina: ciudad griega de la que se conservan muy bien el teatro, el ágora y algunos templos.
• Catania: por la carretera secundaria (o terciaria) que va de Morgantina al aeropuerto pudimos ver el Etna nevado :) En el aeropuerto de Catania está mi perdición pistachera, una tienda (también la hay en Roma y en otras ciudades italianas) llamada "La Nonna Vincenza", que por un lado tiene bar (tenéis que probar la granita [granizado] de pistacho, no sé por qué esto no ha llegado a España...) y por otro tiene tienda de alimentación (no sé cuántos cannoli de pistacho me compré, también tenéis que probar la crema de pistacho y el pesto de ídem...espectaculares ambos).

Calles de Siracusa

En 2016 vimos el Oeste de la isla:

• Vuelo a Palermo
• Marsala: ciudad a 30 km de Trapani, donde nos alojamos en el B&B "Portanuova", que nos gustó mucho y cuyos dueños eran encantadores. El primer día cenamos en un sitio que no nos entusiasmó aunque no era caro, "Ciacco". El segundo día cenamos en una pizzería que sí que nos gustó, "Rosso Divino"
• Selinunte: complejo de ruinas griegas, con templo y acrópolis. Comimos en un restaurante que nos gustó mucho, junto al mar, "Da Salvo".
• Castelvetrano: paseo breve. Por lo visto es típico el pan negro, pero cuando fuimos estaban cerradas todas las panaderías. 
• Mozia: yacimientos fenicios en la isla (islote) de San Pantaleo, muy cerca de Marsala.
• Nubia: salinas cerca de Trapani. Tiene un museo de la sal que me resultó muy interesante. 
• Trapani: paseo por el casco histórico, comida en "Al solito posto" (nos gustó), y luego barco a la isla de Favignana (paseo, si vais en verano llevad el bañador, las playas tienen muy buena pinta).
• Erice: pueblo empedrado en lo alto de un peñón al norte de Trapani, muy bonito.
• Segesta: teatro y templo griego muy bien conservados. 
• Monreale: hay una catedral de estilo bizantino, y nos gustó mucho la visita por el transepto y la linterna de la catedral (previo pago de 2,50€). 
• Palermo: a continuación de Monreale. No pudimos ver la Capilla Palatina porque ya estaba cerrada cuando llegamos (nuestro sino...). La Catedral Normanda es muy bonita (ojo, los vikingos llegaron hasta aquí (leed esto de la wikipedia). El centro histórico de la ciudad merece la pena, hasta llegar al Teatro Massimo (que sale en "El Padrino").
• Terrasini: nos alojamos en este pueblito cerca de Palermo, en el B&B "Terrasole", que está muy bien y cuyo dueño es majísimo. Cenamos estupendamente en "Il Faraglione".

Cuestiones prácticas:

- Desde España hay un montón de vuelos a Sicilia con Ryanair, Vueling, Iberia, Iberia Express...

- Alquilad coche. La conducción siciliana es tremebunda, pero merece la pena. Ojo, si devolvéis el coche un domingo, tened en cuenta que las gasolineras (sobre todo las de alrededor del aeropuerto) cierran. 

- Sicilia = Pistachos :)

¡Espero que os guste!

Nueva York

Esta ciudad es una de mis preferidas del mundo mundial, por lo que intento volver siempre que tengo ocasión. Las últimas veces que he ido fueron en noviembre de 2014 y diciembre de 2015, con Castaño a ver a nuestro amigo David, que estaba allí viviendo dos meses, y con mi amiga Bea porque sí.

Información práctica:
- En noviembre y diciembre los vuelos son relativamente baratos (creo que los compramos un mes antes), en torno a 450€ i/v, directo, con Iberia. Volar a EEUU es un coñazo, tienes que estar en el aeropuerto unas 3 horas antes para controles extra de seguridad, solicitar la ESTA, una vez que llegas, con todo tu jet lag, hacer una cola infinita de inmigración...
- Antes de llegar (creo que máximo 72h antes) tenéis que solicitar la ESTA, que es como un documento de exención de visado para turistas que vayan a estar menos de ¿90 días? y que provengan de países que cumplan el convenio. Antes de pagar, aseguraos de que estáis en la web oficial y no una de imitación. Yo suelo entrar a través de la web de la Embajada de EEUU para asegurarme, pero os dejo el link.
- Seguro de viaje: en 2014 contraté uno de Allianz y en 2015 tenía contratado el seguro anual de Intermundial, creo.
- Llegada al aeropuerto JFK. Dependiendo de la hora a la que lleguéis y dónde esté vuestro alojamiento, tenéis que analizar qué os conviene más, si ir en metro (entre pitos y flautas tardas como 1 hora en llegar a algún lugar civilizado) o alquilar alguno de los miles de shuttles que promocionan a la salida del aeropuerto, que son furgonetillas que hacen la ruta hotelera de sus clientes, pagando en torno a 25$/pers (+ tip & tax aparte). Nuestro caso: cuando fuimos en 2014 llegamos en plena operación salida del puente de Acción de Gracias, cometimos el error de coger un shuttle...y tardamos 3 horas en llegar a casa de David (en el Upper West).
- Tip & tax (propina + impuestos): en EEUU estos dos conceptos no están incluidos en los precios que anuncian en las cosas, pero quizá el tema de la propina es el más llamativo para los españoles. En todos los restaurantes en los que te sirvan en la mesa hay que dejar una propina "obligatoria" (nunca he probado a ver qué pasa si no lo haces) de entre el 15 y el 20% del precio de la comida. Muchas veces en el propio ticket te dicen cuánto es en función de si quieres dejar un 15-18-20%. Los impuestos varían entre estados, pero suelen ser en torno al 10%, así que el simpático concepto del tip&tax consiste en añadirle, así a ojo, un 25% a cualquier consumición.
- El blog de Viajes Road Trip USA tiene muchísima información práctica, os lo recomiendo.
- Topografía básica en Manhattan: NYC está compuesta por 5 barrios, el más conocido es Manhattan, que es lo típico que sale en todas las pelis. Últimamente se ha puesto de moda Brooklyn, está muy chulo. El resto (Bronx, Queens, Staten Island) no los conozco, así que no os puedo hablar de ellos. En el centro de la isla de Manhattan está Central Park, que es un parque inmenso, de 3,4 km2. El parque va de la calle 59 a la 110 (de Sur a Norte, respectivamente), y de la calle Central Park West a la 5º Avenida (de Oeste a Este). Hablando de la 5ª Avenida, es la que divide la ciudad en Este y Oeste. De Sur a Norte, tenemos los barrios de Dowtown, Midtown y Uptown, cada uno con sus distritos. En este blog lo explican muy bien.
- ¿Qué rascacielos veo? EL DILEMA. A mí me gusta mucho subir al Top of the Rock (Rockefeller), porque el edificio en sí es bastante feo y desde él no lo ves, y sin embargo ves el Central Park y el Empire State (si subes al Empire State, no ves el Empire State...suena absurdo, ¡pero es un tema importante!). Además, recomiendo mirar la hora del atardecer y subir media hora antes, así lo ves con todo el espectro de iluminación posible. En 2015 subí al nuevo rascacielos, el One World Trade Center, donde estaban las Torres Gemelas (a las que subí en su día), es altísimo y no te permite ver tantas cosas precisamente por la altura, pero también pudo ser que el día que fuimos había neblina.

Cosas que ver por zonas (hay MILLONES de cosas que ver...yo os hablo de los must-see en la primera visita a NYC):

• Midtown: Chrysler Building. Gran Central Terminal. High Line elevated park (un parque creado recientemente sobre las antiguas vías del tren).
• Upper East Side: Museo Whitney. Museo Guggenheim. 
• Upper West Side: Museo de Historia Natural (especialmente recomendable si viajáis con niños).
• Alrededores de la 5ª Avenida: MOMA, Empire State Building, Central Park, Metropolitan Museum (The Met), Rockefeller Center, Flatiron Building, Times Square (cruce 7ª Avenida y Broadway).
• Financial District: World Trade Center, Wall Street (ver la Bolsa y la Reserva Federal).
• Lower Manhattan: New Museum.
• Brooklyn: Puente de Brooklyn, Williamsburg, barrio judío.
• Estatua de la libertad y Ellis Island (se va en ferry desde battery park)

Comer (clásicos de la ciudad):

• Lower East Side: Katz Delicatessen (bocadillos de pastrami y el orgasmo de Meg Ryan en "Cuando Harry encontró a Sally"). Essex St Market.
• Lower Manhattan: Eileen's Special Cheesecake (tienda de tartas de queso buenísimas).
• East Village: Momofuku noodle bar.
• Upper East Side: JP Melon (hamburguesas).
• Midtown: Balthazar. PJ Clarke's (hamburguesas). Le Parker Meridien (Hotel, dentro está el Burger Joint...experiencia muy peculiar para comer hamburguesas). Shake Shack. 230 Fifth (terraza espectacular con vistas al Empire State). Serendipity 3 (batidos, alguna escena de "Serendipity").
• Meatpacking District: Chelsea Market, Pastis.
• Little Italy: Mulberry Street (restaurantes y cafeterías).
• Chinatown: restaurantes chinos en Mott y Canal Streets. 
• Nolita: Lovely Day (comida tailandesa).
• Upper West Side: Gray's Papaya (zumos, batidos y perritos calientes), 5 Napkin (hamburguesas), Levain (cookies espectaculares)
• West Village: The Spotted Pig.
• Greenwich Village: The Half Pint  y Elephant & Castle (brunch).
• Brooklyn: las pizzerías Grimaldi's y Juliana's (la tarta de queso de este es espectacular), con historia de enfrentamientos entre ellas, en Old Futton St.

Cosas que hacer en NYC

Si tras el turismo feroz todavía os quedan ganas de hacer actividades varias, aquí os dejo una lista de cosas:

• Alquilar una bici en Central Park: es un poco carete (2h =20$), pero te permite ver todo el parque en un ratito.
• Bryant Park: en primavera/verano te puedes comprar la comida en los alrededores y comértela en las mesitas que hay para ello. En invierno instalan una pista de hielo que es mucho más barata que la de Rockefeller Center (que, dicho sea de paso, es enana) y no le dais más dinero a Trump como la de Central Park.
• Madison Square Garden: se puede visitar por el módico precio de 18,5$ o comprar entrada para algún espectáculo de los muchos que se celebran ahí, aparte de conciertos, se celebran combates de boxeo y partidos de hockey hielo (muy divertido a la par que violento) y baloncesto.
• Ir a un musical en Broadway: se pueden comprar entradas para el mismo día rebajas en TKTS (las escaleras rojas) en Times Square.
• Ir a ver/oír una misa Gospel en Harlem: hay un par de parroquias muy acostumbradas al turisteo, aunque se recomienda ir arreglado. Duran más de 2 horas. Yo fui a la de Antioch Baptist Church. 

Y este es muy breve resumen de esta gran ciudad. Como guía, yo suelo comprar la Lonely Planet de cada sitio al que voy porque en inglés, en la web www.lonelyplanet.com suelen hacer un 3x2 o descuentos similares. Otra opción low cost es sacar una guía de vuestra biblioteca pública más cercana ;)

¡Espero que la disfrutéis tanto como yo!

Las vistas desde el Top of the Rock al atardecer